第16章 喧騒の交差点

「ゾルディック先生」

返事がない。
聞こえなかったのかと思い、もう一度呼ぶ。

「イルミ先生」

それでも反応がない。
エレオノーラは首を傾げた。
総譜を見つめる横顔は妙に静かだった。
瞬きすらしない。
その不自然さに、エレオノーラの眉が僅かに寄る。

「……先生？」


その時、イルミの身体が僅かに揺れた。
ぱちり、と目が開く。ほんの少し遅れて黒い瞳に焦点が戻った。

「……ああ」

ようやく顔が上がる。
エレオノーラは思わず眉を寄せた。

「ああ、ではありませんわ」

「……エレオ？」

「今、もしかして寝ていました？」

「いや」

即答だった。だが間違いなく意識は飛んでいた。

「寝ていましたわ」

「寝てない」

「立ったまま？」

「考えてただけ」

どうやら本人に自覚はないらしい。
それ以上追及するのは諦めて、エレオノーラは歌手達の輪へ戻っていった。



結局、その日の歌合わせは殆ど進まなかった。
歌手達は後半開始と同時に控え室へ下げられたまま待機となり、稽古の大半はオーケストラへ費やされていった。