第10章 霧の屋敷の裏側

イルミは相変わらずおっとりとした顔をしていた。
明日は晴れるのか、はたまた雨でも降り出すのか――そんな他愛もない天気の話でもするような口調だった。

「だってさ。今までうちに来てから俺が何度も助けてやってるのに、その恩も忘れてへらへらしてるし」

「…………」

「この前だってめそめそしてたから助言してやったのに。俺の話をスルーして、のこのこ公爵家なんか行くつもりなら……もう壊すしかないでしょ」

「それはまずいだろ」

ミルキは顔をしかめたまま椅子へ深く座り直す。

「相手は貴族で、うちにとっても大事な取引先だ。下手に潰したら親父だって黙ってない」

「ふーん」

興味なさそうな返事をするイルミに、ミルキは苛立ったように机へ向き直る。

「わかったらそろそろ出てってくれよ。こっちは暇じゃ――」

「困ったな」

イルミがぽつりと呟く。

その声に、ミルキの手が止まった。ため息を落としながら振り返ると、イルミは本当に困ったように首を傾げていた。


「そうだ」

ポンッとイルミが手を打った。


「じゃあニナを殺そう」

「……！！」

ミルキは口を開けたまま顔を上げた。

「そんなこと許される訳――」

「バレないように殺ればいいでしょ」

イルミはけろりと言うと、長椅子の背に両手を付きしなやかに脚を組み替えた。

部屋の空気が急に冷えた気がした。

ミルキはしばらく無言のままイルミを見る。

演算エラーではない。
イルミの頭の中にあるロジックが垣間見えた瞬間、ミルキは想定したパズルを壊して組み替える。
そして、ひとつの答えに辿り着いた。

この兄は本気だ。
ニナを手放すくらいなら、本当に殺す。



「…….じゃあ、よろしくね」

イルミは顔色を変える弟を一瞥し、さらりと身を捻り部屋から出ていった。




「…………くそっ」

ミルキは低く舌打ちした。
そして乱暴に机の引き出しを開け、封蝋付きの文書箱へ手を伸ばす。

「最悪だ……」