第24章 グラーヴェに堕ちゆく【浴】

「七海、星良ちゃんの呼吸が……！」

　灰原の言葉にグッと息を詰める。

「猪野君、すぐに家入さんを呼んでください！　灰原は星良に人工呼吸と心臓マッサージを！」

　呆然としていた猪野が、「は、はい！」と返事をして部屋を飛び出した。灰原もすぐに救命措置を始める。

　――左腕さえ動けば、自分が……。

　懸命に人工呼吸と心臓マッサージをする灰原を見ながら、己の無力さに右手を握りしめた。

　そこへ、猪野が家入と部屋へ戻って来る。

「七海、状況は？」

「呼吸停止しています。灰原が救命措置をして……」

　そのとき、「カハッ」と星良の呼吸が戻った。

「星良」

　灰原が家入と場所を変わる。

　彼女は手早く首筋に手を当てて脈を確認し、星良が着ている儀式用の衣の衿に手を入れた。そこで、家入が目を瞬かせ、手を止めた。何か違和感があったらしい。

　衿を広げようとして、不意に家入が確認するようにこちらを見てきた。

「構いません」

　灰原や猪野の視線を気遣ってのことだろうが、今は気にしている時間も惜しい。

　家入が着物の衿を広げる。そこで、七海たち全員が目を見開いた。

　星良の身体には文字を刻んだ包帯が何重にも巻かれ、その下にも、肌に直接 いくつも文字が書かれている。

「これは……」

　家入が慎重に包帯の結び目を外し、包帯に書かれた文字を確認した。