第24章 グラーヴェに堕ちゆく【浴】

『星良！』

　ドサッと地面に叩きつけられた姉へ詩音が呼びかけたが、返事ができる状態ではないようだ。

　妙だな、と宿儺は痛みに身体を震わせる星良を見る。

『オマエ、呪字を身体に刻んでいるはずだろう？　どうした？』

「……今日は……刻んでないわ。“縛り”だって言ったら……分かる？」

　万との戦いに備えたものか。
　その甲斐なく、こうして殺されるわけだが。

　フラリと立ち上がった星良が、ゲホッと血を吐き出す。

「あなたにとっては羽虫程度の あたしを捨て置かないってことは……あたしは、殺すだけの価値があるってことかしら……？」

『頭はよく回るようだな』

　ククッと嗤うと、星良はおもむろに筆や呪符を捨てた。

「殺すなら一思いに やってちょうだい」

『なんだ、もう諦めるのか？　つまらんな』

　ため息と共にそう言うと、彼女は小さく笑う。

「星也も勝てない相手に、あたしが勝てるなんて思ってないもの。でも、あたしは凡庸だけど、神ノ原一門の術師としての誇りはある。無様な死に方をするつもりはないわ」

　妹の前だしね、と少し茶化すように詩音へ軽く視線を向けた。