第20章 星のイラート【星と油】

　重力の術式――九十九たちが動けずにいる中、【凰輪】がビッと羂索へ鋭く尾を突き出す。それをさらに羂索が重力で押さえつけた。

　不意に身体にかかっていた重力の負荷が消える。


　――六秒！


　術式範囲は術師から半径二〜三メートル。持続時間は六秒。


　それが分かれば充分！


　九十九は【凰輪】を呼び、長い身体を鞭のようにしならせ、羂索へ放った。それを羂索はのけ反って躱す。さらにその間に巨体の呪霊を呼び出した。

　重力の術式のインターバルを【呪霊操術】で潰すつもりか。
　でも、アタシ相手にそれは時間稼ぎになんねぇよ‼︎

　九十九は【星の怒り】で自身に質量を加し、踏みつけるように呪霊を一瞬で祓う。


　――勝つ！


　――『私は呪霊操術の術式対象だ』

　天元の言葉を思い出し、九十九は奥歯を噛み締め、羂索に殴りかかった。


【反転術式】と領域で呪力を削り、脹相と肉体も削った。


　――「あのとき、僕たちが理子さまを守れなかったから……」

　己の無力さに俯く星也を思い出しながら、九十九はさらに術式の出力を上げる。


　“重力”は想定より融通の利く術式ではない。あの効果範囲なら、近接で攻めても溜めでギリ躱せる。


　――「……俺は……なんで……楽な道を選んだ……？」

　声を震わせて涙を流す脹相の横顔を思い出し、九十九は強く拳を放った。


　――攻める！　こんな機会 二度と来ない‼︎


　そのとき、打ち出した九十九の拳を羂索が受け止める。その傍らには、小さく悲鳴を上げる――極小の【うずまき】⁉︎

　九十九は放たれた濃密度の呪力波を真正面から食らった。