第19章 決死のフォコーソ【血と油】

　――１１月１６日　００：００
　　　薨星宮直上


　――カシャァァァン‼︎


　乾いた音共に空間が砕け、夏油 傑の姿をした男――羂索が押し入ってくる。その羂索を、脹相は無感情な眼差しで迎える。

「君にはもう用も興味もないんだけどね」

「俺にはこれが、興味なのかも分からない」

　ただ羂索に対する漠然とした殺意だけが脹相を突き動かしていた。

「……天元はどこにいる？」

　脹相の言葉を無視し、羂索は首を巡らせる。

「あの喋る親指(天元)はオマエに会いたくないそうだ。嫌われ者だな」

「親指？」

　一瞬 首を傾げた羂索だったが、天元がこの場にいないことは伝わったようだ。

「そういう君は使い捨ての前座というわけだ。せいぜい踏ん張りなよ。【死滅回游】はすでに役割を終えた。日本にいる非術師の同化前の慣らしは済んでいる」

　サッと顔が青ざめたのが自分でも分かった。

　どういうことだ？
　出まかせ……を言うようなヤツではない。

　虎杖たちは無事なのか？

　そんな心配をよそに、羂索は「つまり」と続ける。

「ここで私に天元を獲られたら君たちの負けだ。この国は終わり。もしかしたら世界もね」


　――見せてあげるよ。終わりの可能性……その一つを。


　空間に亀甲状の亀裂が入り、パタパタと空間が劇場へ変わる。

　この【薨星宮】の各部屋に張られているのは【空性結界】といい、結界術に長けた者なら ある程度 中の構造を設定できるらしい。羂索ほどの術師であれば、自由に舞台設定ができる。

　劇場に変わったことにはさすがに驚いたものの、脹相にそこまで動揺はなかった。

　大画面モニターに九十九が映し出され、羂索が口を開く。