第14章 14.

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大学の講義が終わり、クラスを飛び出す。

（病院、間に合うかなっ）

15分くらいはいれるかも、と門まで急ぐ。

「ゆりっ」

呼び止められたことにムッ、としてしまい、（ダメだ）と深呼吸して振り向く。

「今日、予定は？」
どう？と聞く同期に、ごめんっ！と謝る。

「行く所あるからっ」
「そう...」
ごめんね！と今度は駆け出す。



「ゆり、最近付き合い悪くない？」

どう思う？と一緒にいた友達に聞くと、知らないの？と言われた。

「ゆりの彼氏、事故ったかなんかで、今、入院してんだよ」
「えっ！？」
「ずっと連絡取れずで、最近、偶然彼と中高一緒だったテニス部の人にたまたま会って聞いたら、事故って入院してるって」
「マジでっ！？」
「いまだに意識、戻ってないんだって」


　✜


こんにちは、と緊張気味にナースステーションに声をかける。

カウンターの面会表に名前の彼の病室番号を書こうとすると、少し前の枠に、同じ病室番号で『忍足　和美・恵里奈』の文字。

（『忍足』...家族、かな？）

そう言えば、お姉さんがいるとか...と、面会表を書いて病室に向かう。



「ゆうちゃん？なあ！ゆうちゃんっ」
「侑士っ侑士ぃ」


彼の病室から聞こえた声に、まさかっ、と扉の前で立ち止まる。

「聞こえとるんっ！？なぁて！」
「わかる？ゆうちゃん！
　えりちゃんの声、聞こえるのっ！？」
「聞こえとるんやろっ！なぁてっ！」

先生呼んでくるっ！と声で開いた病室の扉に、あ、と固まる。

「ごめん、ちょっとどいてやっ」

堪忍ね、と肩を押して、ナースステーションに駆けていくのは、少し年上の女性。

「侑士っ侑士ぃ」

点滴が繋がる彼の手を祈るように握っているのは、自分の母親と変わらないくらいの女性。

彼の両親や家族には会ったことが無いが、家族は、単身赴任から帰ってきたばかりのお父さん、お母さんときょうだいはお姉さんがひとりと聞いていた。確か、4つ年が離れていると言っていたから、駆けていった彼女がお姉さんだろう。

「なんや話そうしてる感じでしたっ
　痙攣とかやなくて、明らかに意志で動いとったと思います」

彼と似た訛りで話す彼女と医師が部屋に入り、しばらくして病室の扉が開いた。