第4章 4.

　✜

「紫陽せんせー」

朝食後。
食堂を出てすぐに、呼び止められた。

「侑士、どうしたの？」
「ミナ先生にもろんたん、使われへんくなってしもた」

「薬袋-みない-医師」を上手く言えない侑士は、彼に貰った万年筆を弄っている。

「貸してくれる？」
「ええよ」
「んー、インクが詰まったか、インク切れか...
　ちょっと見てみましょう。
　診察室に来てくれる？」
「え？紫陽せんせ、書くもんもみるん？」

なんでもみるんやね、と言われ、そうね、笑う。

「紫陽せんせは、『みんなの先生』なんやね」
「そうね。
　人以外にも、時には畑や動物たちの状態、機械だって診るわ」


さて、と診察室の机に小さなバットを出して、コップ1杯の水とガーゼを用意する。

「見とってもええ？」
「いいわよ」

患者用の椅子に座った侑士。

内部の洗浄を始めると、水の中にゆらゆらとインクが溶け出てくる。
水の中で形を変えていく青いインクを、机に置いた腕に頬をつけて見る侑士。

「キレーやなぁ」

うっとりとした侑士の顔に微笑み、ペン先の洗浄をしている間に軸とキャップを拭く。

「出てこんくなった」
「中に溜まっていたインクが出きったのね」

ピンセットで取り出したペン先を拭き上げる。

「お掃除はこれで終わり。
　これで、中がきれいになったわ」

ここがきれいになったでしょう？とコンバーターを侑士に渡す。

「ここに、このコンバーターを差し込んで」
「差し込む...」
「そう。
　ここを持って、くるくるっと回してみて」
「ここを、くるくる...」

透明なコンバーターの中で、矢の先のようなものが動いた。

「今、動いたのがピストン。
　それのこっち側をこの瓶の中に入れて」
「どんくらい？」

見上げて聞く侑士に頷く。

「ペン先の、ここ。
　このような形を『ハート』と言うんだけど、この『ハート穴』まで入れる」

ここまで、と指差して確認し、トポ、とインク瓶につける。

「そのまま、今度はさっき回した所を反対方向に回す」
「ここを、さっきと反対...」
「ペン先がすべて浸かってしまわないように、気をつけてね」

はい、とペン先に視線を固めたままの真剣な瞳に、紫陽は静かに微笑んだ。

ペン先の余分なインクを拭き取って本体にセットした。