第20章 20.

「年、いくつ？」
「覚えていません」

「名前の由来は？」
「ドクターには、『侑』は人のためになる優しさ。『士』はつわもの、人のために戦う男、という意味だと教えてもらいました」

「誕生日は？」
「...さあ」

「趣味は？」
「ドクターから医学を学ぶことです」

「女の子のタイプは？」
「考えたことがありません」

「うちらのこと、どう思う？」

誰か患者が来れば診察を理由に追い返せるのに、今に限って誰も来ない。

そっと背後を振り返るが、紫陽は我関せず、と薬品棚の検品をしている。

再度見た、よく話す彼女は満面の笑み。
その後ろの彼女は、侑士と目が合うと、少し頬を染めた。
受付の中で読んでいた本を閉じ、溜息をつく。

す、と動かした手に、手前の彼女が、なになにっ？と目を煌めかせた。

「『よくしゃべるな』」

少し、視線と指先をずらす。

「『何しに来たんやろ？』」
「あ、あのっ」

指差した彼女に、一応、はい？と返事をする。

「今度っお茶にお誘いしてもっよろしいですかっ？」
「っ私もっ！
　私、ジュリアっ」
「えっと、メグ、です」

閉じた本を手に立ち上がった侑士。

「お茶には行きません。
　あなたたちは、俺に何をせぇと言うんですか？
　診察ならいつでもどうぞ。内容によってはしょう...ドクターに話さはった方がええかと。
　お茶...俺個人に用がある言うんなら、お断りします。話しかけんとってください」

昼を告げる鐘が鳴った。

「見たところお元気そうなんで、どうしても、どうしても診療が必要やと言わはるなら裏の緊急呼び出し用の鐘、鳴らさなってください。
　あ、ただ、いたずらでやりはったら、先ひと月、何があってもここでの診察はせぇへんので、覚悟の上でどうぞ」

では、と、窓口に昼休憩を知らせる張り紙を張って、シャッとカーテンを閉めた。

受付の椅子に静かに座ると、じっ、とカーテンを引いた窓を見つめる侑士。

「なんか、思ってたより100倍冷たい...」
「怒らせちゃった、かな？」
「もういいよっ行こ！」

診療所の出入り口の明け閉めを知らせるベルが鳴ると、受付から待合を通り、その扉にピタリと耳をつける侑士。

脱いだ白衣を椅子にかけ、扉に向かう。

「お疲れさまでした」
「...せんせぇ」

泣きついてきた侑士の背を、そっと撫でた。

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