第19章 19.

ある日。

その日は朝から弱く雨が降っていた。

先ほど、いつもの腰痛の薬をもらいに来た老婆を見送り、紫陽から医学の講義を受けていた侑士は、受付に人影を見た。

無人の受付に、慣れた人なら「ごめんください」や「紫陽ちゃん、いるー？」と中に向かって声を掛けてくる。
先ほどから、中を覗き見ている姿に、声を掛けた。

「どないかしはりました？」

白衣で診察室から出てきた侑士に気づくと、え？と身構えたのは侑士と変わらない年頃の女性。

「えっと...あの、ここ、女医さんがいるんじゃ...？」
「ジョイ...？」

ジョイとは...？と首を傾げる侑士を怪訝そうに見ると、結構です、と後ずさった。

「侑士先生？」

どうしたの？と巡回診察に行く支度をした紫陽が待合室に顔を出した。

「あら、どうかされました？」
見覚えのない彼女に、そう問いかけた紫陽。

「え、っと...その...」
チラチラと侑士を見つつ、黙り込んだ彼女。

「侑士先生、今日の巡回の時間、少しずらしましょう」
「あ、はい」
「彼女の診察が終わってからで。
　もし、問い合わせかあったら、いつもより少し遅れます、と伝えてください」
「わかりました」

窓口お願いします、と白衣を羽織り直し、診察室へと入った紫陽。

そこに立ったままの彼女に、どうぞ、と侑士が太陽の診察室を勧めると、はい、と早足に診察室へと入って行った。


よく病院に来る人、市場で商売をしている人などとは顔見知りになり、名前と顔が一致する人も増えてきたが、侑士は彼女に見覚えが無かった。

（女ん子やったし、紫陽せんせーの方がええやろ）

待っとこ、と受付に座り、最近読み込んでいる循環器についての医学書をパララ、と開いた。


静かな時間が少し過ぎた頃。

「だって、だってっ！」

少女の叫び声と、ガタン、と椅子が倒れた音もして、なんや？と扉が閉まった太陽の診察室を見た。

「待って！」
「同じ女のくせにっ来るんじゃなかった！」

バンッ！と開かれた扉。

「彼になんて言えばいいのよっ
　もしも彼とも私とも違う色の子だったら、どうしろっていうのよっ」
「だからって簡単にできる処置じゃないのよっ」
「もういいわよっ」

何事かと見ていた侑士に気づいた彼女は、ふん！と顔を背けて出て行った。