第25章 いとほし日々［後編］

「まぁまぁ、じゃあさ、そんな八重に五条先生が良いこと教えてあげる」

長い脚を組み、その上に緩く指を絡ませた手を置く。
その顔はきっと虎杖達、生徒に見せるものなのだろう。

「もし、その人に何か強く願うことがあるんだったら呪っちゃえばいいよ」

出てきた言葉はあまりに物騒なものだったので八重は「え…？」と固まった。

「八重には呪力がないけれど、人を呪うのにそんなのは必要ない」

「誰かを強く想う感情は、時に本人や周囲を縛り付ける強力な“呪い”へと変化する。八重はもう十分それを持ってると思うよ」

「これは僕の持論だけど―――――」

それが八重にとっての呪いとなることを五条が意図して口にしたのかはわからない。
しかし、その言葉は八重が目を背けるモヤを晴らし、心の中にストンと落ちて、静かに、静かに根を張っていくのだった。