第20章 第二十話

「シオは魔法が使えるんです。氷の魔法が。魔法使い登録をするかどうか、慎重に判断したいと思っていて…」

「どの国も、貴族の特権であることに変わりはないから、気を付けてくれ」

「そうですよね…」

そんな会話をしながら、二人でシオの後ろ姿を見ていた。

こうして、我々は南に向かってやってきたわけだが、ちょうどお祭りをやっている町にやってきた。

「わぁ！お面祭りだぁ！！」

シオは馬車をダッシュで降りて、お面の屋台に直行。

私もそれを追いかける。

「すみません、まだ先に進みますよね？」

シオを無理やり引っ張ってきながら聞くと、セカは「ここで泊まろう」と言ってくれた。

まず宿を取り、皆さんと別れ、私とシオとセカはお祭りを見に来ていた。

「俺もいいのか？」

「セカおじちゃんのお面選ぶー！」

セカはちょっと困っていたが、七歳児の勢いの前に負けた。

「なんかごめんなさい…」

私は思わず謝ると、

「いや、こういうのも、たまには楽し…」

とセカは言いかけて、再びシオに振り回されていく。

赤いランタンがあちこちに飾られ、みんな民族的な変わったお面をかぶっている。

私もせっかくだし、被らせてもらうことにした。これなら顔も隠せるし、一石二鳥。

まだ薄明るい町に、たくさんの仄かな赤い光が灯っていく。

幻想的で、私は思わず目を細める。

「シオー！シオー！」

町に見とれていると、セカの声がした。

「シオを見失ったんだが…」

「いつもですよ…。変な人についていくことはないと思うんですけど…まあ、宿もわかってるし、大丈夫だと思います」

迷子になるのはいつものことだった。

少し探して、宿に戻ることにした。

「あ！」

あまりにも人が多く、私は転びそうになってしまった。

セカがグイッと引っ張ってくれて、転倒は免れた。

「あ、り、がと…」

あまりにも距離が近すぎて、私は少し顔をそむける。

「いや…」

セカはそう返事をしたものの、なかなか離してくれなかった。

私もどうしたらいいのかモタモタしていると、

「あーーー！！セカおじちゃんとママ、仲良ししてるー！！」