第3章 When It Hurts to Love

年齢は少し上に見える。

きっと誰かの歳の離れた姉か、身内なのだろう。




一人で来ている一般来場者は珍しく、仁美は少し戸惑いながらも受付表を手に取った。




「こちらにご記入お願いします。」




彼女が名前を書き込むとき、ふわっと甘くて大人っぽい香水の匂いがした。




仁美はその匂いを嗅ぎながら、目線はペンを握る彼女の指をジッと見ていた。

薬指に光る結婚指輪がやたらと目に付いたのは、その指輪が少し彼女にとって大きかったからだ。



黒尾の方に視線を戻そうとして––––気づく。

彼はもう教室の中に戻っていた。




「……あ。」

返事をする間もなく、チャンスは指の隙間からこぼれ落ちていった。




仁美は受付表に視線を落としながら、胸の奥がふっと冷えるのを感じた。




さっきまで耳に残っていた黒尾の声。

交代したら一緒に回ろうという言葉。

それが、たった数十秒で遠いものになっていく。