第8章 Unholy Devotion

仁美が今日の授業の愚痴をこぼし、黒尾は相槌を打つ。

研磨は時々聞いているのか分からない返事をする。

そのゆるい空気が心地よかった。




（楽だな……。）

こんな時間が、当たり前だと思っていた。

自分はこの日常の中で、ちゃんと立っているはずだと。




でも——

ポケットの中のスマホが振動して、胸の奥がざわつく。




《また殴られた》




短い文字。

痛々しい自撮りが一枚。

黒尾の指先が、微かに強ばる。




（……またかよ。）

怒りが喉を焼く。

《旦那と別れろ》

そう打つ。

無意識に、すぐ送っていた。




少し間が空いて、返信。

《無理だよ私はこの家庭を捨てられない》

そして続く。

《でも、鉄朗くんがいてくれるから大丈夫》




その言葉が胸の奥に絡みつく。

首を絞められているみたいに、息が苦しいのに、離れられない感覚。




（違うだろ。大丈夫じゃねぇよ。そんな言い方すんなよ……。）




隣で仁美が笑う。

「ねぇクロ、今日アイス食べて帰らない？」

黒尾は息を吸い、笑顔を作る。