第18章 いつかの君へ

七海と２級術師の猪野琢真は、真人のアジトにまた来ていた。すると、伊地知から連絡があり、虎杖に電話する。

『俺は行くよ、ナナミン』

「駄目です。理由は今朝も言いましたね。『帳』まで下りたとなると、奴は生きている上、里桜高校にいる可能性が高い。すぐ戻ります。鬼住さんと虎杖君は待機していて下さい」

電話を切った七海は、踵を返す。言っても、虎杖は里桜高校に行くのだろう。

「そういうわけなので、後任せます。猪野君」

「え"ぇっ！？」

「何か問題でも？」

猪野は頭をかいた。

「いや数がさぁ、多いよね…。しかも人間なんでしょ」

「１級推薦の件、引き受けてもいいですよ」

「おー！！頑張るぞーっ！！」

七海は急いで里桜高校に向かった。

数十分遅れて、ロロも里桜高校に着いた。虎杖と順平が戦っているのだろう、破壊音が聞こえる。ロロは虎杖を探す為に、校舎の中に入った。

「引っ込んでろよ！！呪術師！！関係ないだろ！！」

「それはお前が決めることじゃねぇ！！」

「無闇な救済になんの意味があるんだ…。命の価値を穿き違えるな！！」

澱月を虎杖に放つ。

「霊長ぶってる人間の感情…心は！！全て魂の代謝！！まやかしだ！！まやかしで作ったルールで僕を縛るな！！奪える命を奪うことを止める権利は誰にもない。そこで寝ててよ。僕には戻ってやることがある」

順平が歩き出そうとした時、首根っこを掴まれる。

「誰に言い訳してんだよ」

虎杖に殴られて、順平は４階の窓から外に投げ出される。澱月をクッションにして衝撃を減少させた。虎杖に澱月の毒が効かないことに、順平は少し焦る。空中にいる虎杖は身動きがとれない。潰すなら、着地寸前。２本の毒針を虎杖に向けるが、虎杖は着地時点を拳で叩き殴る。屋根が歪み、足元が不安定になる。また虎杖に頬を殴られた順平は、校舎の中に戻る。

「こんなことして、あの人が喜ぶと思ってんのか！順平！！」

順平の目が見開く。

「人に心なんてない。そうでなきゃ…そうでなきゃ！！母さんも僕も人の心に呪われたって言うのか。そんなのあんまりじゃないか…。もう何が正しくて、何が間違っているのかも…」

涙を流しながらそう言った順平は、２本の毒針を虎杖に伸ばす。虎杖はそれを避けずに体で受け止めた。