第8章 鉄骨娘

「あー、それから宿儺は出しちゃ駄目だよ。アレを使えばその辺の呪いなんて瞬殺だけど、近くの人間も巻き込まれる」

虎杖と釘崎は廃ビルの中に入っていった。

「やっぱ俺も行きますよ」

「無理しないの。病み上がりなんだから」

「でも虎杖は要監視でしょ」

「まぁね。でも、今回試されてるのは野薔薇の方だよ」

ロロは２人が入って行った廃ビルを見つめた。

「悠仁はさ、イカレてんだよね。異形とはいえ生き物の形をした呪いを、自分を殺そうとしてくる呪いを、一切の躊躇なく殺りに行く。君みたいに昔から呪いに触れてきたわけじゃない。普通の高校生活を送っていた男の子がだ。才能があってもこの嫌悪と恐怖に打ち勝てず、挫折した呪術師を恵も見たことあるでしょ。今日は、彼女のイカレっぷりを確かめたいのさ」

「でも、釘崎は経験者ですよね。今更なんじゃないですか？」

「呪いは人の心から生まれる。人口に比例して呪いも多く強くなるでしょ。地方と東京じゃ、呪いのレベルが違う。レベルと言っても、単純な呪力の総量の話だけじゃない。『狡猾さ』知恵をつけた獣は時に、残酷な天秤を突きつけてくる。命の重さをかけた天秤をね」

「わぁ、悟がちゃんと先生してる」

ロロはパチパチと拍手をする。

「気になってたんですけど、なんで五条先生のお面を鬼住が持ってるんですか？」

「なんでって、コレ僕のじゃないもん」

「は？」

お風呂の時も肌身離さず持ち歩いていたシーサーのお面を、自分の物じゃないといった。伏黒はロロを見る。

「私が悟に預けてたの。大事な物だから、悟なら大丈夫だろうって」

ロロはシーサーのお面をギュッと抱きしめた。

廃ビルからズルンと呪霊が出てきて、釘崎の術式で呪霊は祓われた。

「いいね。ちゃんとイカレてた」

廃ビルから出てきた虎杖と釘崎。遊びで忍び込んだのか、側には子供がいた。

「お疲れサマンサー！！子供は送り届けたよー。今度こそ飯行こうか」

「ビフテキ！！」

「シースー！！」

「私もシースー！」

ロロ達は食事を何にするか話をしながら歩き出した。

記録ー、２０１８年７月。西東京市、英集少年院。運動場上空。特級仮想怨霊（名称未定）。その呪胎を非術師数名の目視で確認。緊急事態の為、高専１年生４名が派遣され、内１名、死亡。