第4章 懐玉

「そもそも呪霊とは何かな？」

「人間から漏出した呪力が澱のように、積み重なり形を成したモノです」

「その通り。すると、呪霊の生まれない世界の作り方は２つ。１、全人類から呪力をなくす。２、全人類に呪力のコントロールを可能にする。１はね、結構イイ線いくと思ったんだ。モデルケースもいたしね」

「モデルケース？」

「君もよく知っている人さ。禪院甚爾。天与呪縛によって、呪力が一般人並になるケースはいくつか見てきたけど、呪力が完全に０なのは世界中探しても彼１人だった」

甚爾の面白い点はそれだけじゃない。呪力０にも拘わらず、五感で呪霊を認識できた。呪力を完全に捨て去ることで肉体は一線を画し、逆に呪いの耐性を得たのだった。まさに超人。

「知ってる？術師からは呪霊は生まれないんだよ。勿論、術師本人が死後呪いに転ずるのを除いてね。術師は呪力の漏出が非術師に比べ、極端に少ない。術式行使による呪力の消費量や容量の差もあるけど、１番は流れだね。術師の呪力は本人の中をよく廻る」

大雑把に言うと、全人類が術師になれば呪いは生まれない。

「じゃあ、非術師を皆殺しにすればいいじゃないですか」

「夏油君」

九十九に呼ばれて、ハッとする。

「それは『アリ』だ。というか多分それが１番簡単だ」

肯定されるとは思ってなかった夏油は、戸惑う。

「非術師は嫌いかい？夏油君」

「分からないんです」

呪術は非術師を守るためにあると考えていた。でも最近、夏油の中で非術師の価値のようなものが揺らいでいた。弱者故の尊さ、弱者故の醜さ。その分別と受容ができなくなってしまっているのだ。非術師を見下す自分とそれを否定する自分。

「術師というマラソンゲーム。その果ての映像があまりに曖昧で、何が本音か分からない」

「どちらも本音じゃないよ。まだその段階じゃない。非術師を見下す君、それを否定する君。これらはただの思考された可能性だ。どちらを本音にするのかは、君がこれから選択するんだよ」

話は終わり、九十九がバイクにまたがる。ロロと五条にも挨拶したかったみたいだ。間が悪かったようだ。

「これからは特級同士、４人仲良くしよう」

「ロロと悟には私から言っておきます」

星漿体のことは気にしなくていいと言われた。既に新しい星漿体が産まれたのか、天元は安定しているそうだ。