第4章 懐玉

「飛行中に天内の賞金期限が切れた方がいいっしょ」

「悟。昨日から術式を解いてないな。睡眠もだ。今晩も寝るつもりないだろ。本当に高専に戻らなくて、大丈夫か？」

夏油は五条に聞こえる声で話す。

「問題ねぇよ。桃鉄９９年やった時の方が、しんどかったわ。それに、お前もいる」

あとオマケもいるしな、って五条はロロを眺める。お面をつければ、はるかに五条よりも強くなる。自分より強いのは悔しいが、何かあればロロもいる。
ロロ達は観光を楽しんだ。カヌーに乗ったり、水族館に行ったり、五条がシーサーのお面を買ってきて、ロロのマネをしたりとか。そのシーサーのお面はロロの予備のお面になった。

護衛３日目、同化当日。ロロ達は高専の結界内まで来ていた。

「悟、本当にお疲れ」

「お疲れ様」

「二度とごめんだ。ガキのお守りは」

そう言うと、五条は術式を解いた。

トスッ

突然甚爾が現れて、五条を後ろから刺した。

「アンタ、どっかで会ったか？」

「気にすんな。俺も苦手だ。男の名前覚えんのは」

ロロはお面をつけようとしたが、甚爾がナイフを投げてきてお面に刺さる。急いでナイフを取ろうとするが、取れない。五条が術式で甚爾を飛ばすと、夏油の呪霊が甚爾を喰べる。

「悟！！」

「問題ない。術式は間に合わなかったけど、内臓は避けたしその後呪力で強化して、刃をどこにも引かせなかった。ニットのセーターに安全ピン通したみたいなもんだよ。マジで問題ない」

お面に刺さったナイフを五条がのけてやる。

「天内優先。アイツの相手はロロと俺がする。傑達は先に、天元様の所へ行ってくれ」

「油断するなよ」

「誰に言ってんだよ」

「よくも、兄者を傷つけたな…」

穴が空いたお面を見て、プルプルと肩を震わせながロロは激怒する。

ポト、ポト

水墨画の椿が落ちる。ロロは鬼になった。甚爾が呪霊の中から出てきた。