第22章 恐怖

「この方は…


娘の体に覆い被さって…っ、
鬼の手から守ろうとしてくれたのです…。」





やはりそうだったのか…。




身を挺して守ろうとした行いは
らしさを感じる。




鬼殺隊である以上
一般人の人間を守る事は当然といえば当然だが

己の体を盾にすることなど
誰にでもできることではない。




人間の命を尊重する気持ちが強いは
自分の命よりも、他人の命を優先する…

呆れるほど優しい心を持っているから。





「私がこの方とお話しした際
正直に申し上げますと…、
娘はもう死んでしまったのだろう、と諦めかけていたんです。
ですがさんは…
"娘さんは絶対助けます！"と…
私にそう断言して下さいました。
命を掛けて娘を助けてくれたこの方に
お礼を直接申し上げねばと、居ても立っても居られませんでした…。」



し「それでわざわざこちらに…」



「さんが来てくれたから
娘は生きていて、私の元に帰ってきたと言っても過言ではありません…。
本当に…、ありがとうございました…。」






…眠っているにそのように告げた女性。



まだ意識が戻らない以上
ここに滞在し続けると迷惑になるから、と言って
女性は病室から出て行き、静寂な空気が俺達を包んだ。





し「やはり…、さんは凄い方ですね…。」

「…。」

不「チッ…、手足から血が流れてたのは
一般人を庇ったからだったのかよ…。」


し「いいえ…。
さんが喰らったのは鬼の毒だけだったと思います。女性に覆い被さって庇ったと、先程の女性が言っていましたよね？
さんの背中には、毒を受けた痕跡がありましたから。」


「…？不死川、は血を流していたのか…？」


不「…両腕と両足からな。
ンなことより胡蝶、鬼の仕業じゃねェなら
の傷は一体…」





不死川のその問いに
胡蝶は再び顔を歪ませていて…


ゆっくりとの元に近づき
負傷した箇所であろう腕にソッと手を置き口を開いた。