第45章 輝く舞台、愛される存在

歌い終わった瞬間、はそっとギターから手を離した。
まだ余韻がステージの空気にふわりと漂っている。

照明がゆるやかに落ち、スタッフが駆け足で舞台袖から現れる。
さっきまで温かく寄り添っていた愛用のギターは、丁寧に抱えられて、そっと回収されていった。

「ありがとうございました！」

深々と頭を下げる。
その背中に、観客席からひときわ大きな喝采が降り注ぐ。

「いや～～～～！　最高でしたね皆さん！！心をあらわれるような歌声に、会場全体うっとりでした！！」

拍手がまたひとつ波となる。

すると突然、ステージ上のスポットライトがすっと消え、代わりに、何か始まる予兆のような演出光が走る。

観客席もざわつきはじめる。

「さて！！みなさま、お待たせいたしました……！！」

だけが、置いていかれる。

不意に背筋がしゃんとなり、素直な混乱が表情から漏れ出す。

会場の視線が徐々に、へと集まっていく。

「ここからは本日のメイン企画！！先生プロデュース対決～～～！！」

どんっ！！！というSEとともに、照明が一気に炸裂。

観客席は一瞬で大歓声に包まれた。

「待ってました！」「うぉおお！！」

しかし、その中心にいるはずのだけは

「……え？ ぷ、プロデュース？」

完全に理解不能。
ステージ中央でぽつんと置き去りにされた小動物のように、目をぱちぱちさせるばかり。

「各科の代表者の皆さん！！準備をお願いしまーーす！！」

「代表者……？え？なに？？」

会場の空気がわかっている人たちだけで一気に動き出す。

（ちょっと待って待って待って……ほんとになに？？誰？代表者？なんの？プロデュースって私を？？）

混乱の波に飲まれたその瞬間。

「先生こっちこっち！！準備しますよ！！」
「移動しまーす！！」

両脇からやってきた女子生徒2人に腕を取られ、はほぼ無抵抗のまま舞台袖へと連行される。

「えっ、ちょっ……説明……説明だけでも……！」

「サプライズなので〜！！」
「すっごい楽しみにしてたんですよ全校！！さ、急ぎます！！」