第43章 響く歌声、癒される心

相澤は、病室の入口でその光景を静かに見つめていた。
腕を組んだまま、表情はいつもと変わらない。
でもその瞳は確かに、安堵と優しさで揺れていた。

は壊理ちゃんを抱きしめたまま、続ける。

「……知ってる？神様はね、誰も隅っこで泣かないように、地球を丸くしたんだって」

その言葉を聞いた緑谷、通形、そして相澤は心臓が掴まれた。
なんて、優しい言葉なんだろう。

壊「え…？」

「だから壊理ちゃん。1人じゃないよ。大丈夫。泣いてても、誰かが傍に居てくれる」

壊「でも、私のせいでルミリオンさんは力をなくして…」

通形はそんな壊理ちゃんの頭に優しく手を置いた。

通「さっきさんも言ってたけどね、苦しい思いしたなんて思ってる人は居ない。みんな、壊理ちゃんが無事でよかったってそう思ってる。みんな、君の笑顔が見たくて戦ったんだよ」

その言葉の後に、壊理ちゃんは頬を引っ張って、無理やり笑おうとした。
でも、できなかった。

壊「ごめんなさい…。笑顔ってどうやればいいのか…」

その言葉に、胸がきゅっと痛む。
まだ壊理の心には、治崎の影が絡みついている。

緑谷は必死に考えた。
壊理ちゃんが、ほんの少しでも笑えることはないか。
そしてぱっと目を輝かせ、相澤の元へ駆け寄った。

緑「！！相澤先生！壊理ちゃん、1日だけでも外出できないですか？」

相「無理ではないと思うが…。というかこの子の引き取り先を今…」

緑谷は被せるように続ける。

緑「じゃあ！！壊理ちゃんも来れませんか？文化祭！！」

その一言で、病室の空気がぱっと明るくなった。

相「なるほど…」
「ほんとだね！いいね文化祭！」

壊理ちゃんは小首をかしげる。

壊「文化祭？」

通「壊理ちゃんこれは名案だよ！文化祭っていうのはね…」

通形が楽しそうに説明するにつれ、壊理ちゃんの表情は少しずつ、ほんの少しだけ柔らかくなっていく。

相「わかった、校長にかけ合ってみよう」

早速、相澤が動く。

壊「私…考えてたの…。さんたちのこと、もっと知りたいなって考えてたの！」

「うん！私にも壊理ちゃんのこと、たーくさん教えて？」

通「嫌ってほど教えるよ！校長先生にいい返事が貰えるよう俺達も働きかけよう！」