第31章 出会った男、不穏な気配

「やっぱり危険人物なんですか？ヒーローになる時、資料で読んだだけなんですけど…」

ナ「これは内密だが…。今、治崎を中心に死穢八斎會がまた大きくなり始めようとしている。だが、何か悪事をたくらんでいるという証拠を掴めない。だからヴィラン扱いが出来ない…が、我々は奴らの尻尾を掴もうとしている」

「…そうだったんですね」

の手が小さく震える。
それを見て、ナイトアイは少し落ち着きを取り戻したように深呼吸した。

ナ「…本当に無事でよかった」

だが、ナイトアイの目にはまだ疑念と驚きが残っていた。

ナ「詳しく聞かせてくれ。…どんなふうに、彼と？何を話した？」

は頷き、出会いの経緯を語った。
雨の中でぶつかり、転び、手を取られて。
そして、抱きしめられたことも。
その時のことを思い出すと、なぜか胸の奥がざわつく。

話を聞き終えたナイトアイは、絶句したように沈黙した。
やがて、低く呟く。

ナ「……治崎が、あの男が…？」

ナイトアイは腕を組み、険しい表情で目を閉じた。

ナ「……ありえない。あの男は、極度の潔癖症だ。誰かに触れられるなど、まず考えられん」

「…そう、なんですか？」

ナ「…しかも、抱きしめた？」

その声には、怒りと困惑が混ざっていた。
ナイトアイの鋭い視線が、を真っすぐに捉える。

ナイトアイは深いため息を着いて、いすから立ち上がった。
そしての前まで足を進め、ゆっくりと抱きしめた。

ナ「本当に…無事でよかったよ……」

はそんなナイトアイの背中にゆっくりと手を回した。
そして小さな声で謝った。

「ありがとうございます…。心配かけて…すみません」

ナイトアイは、の無事を確かめるように暫くの間抱きしめていた。