第20章 「君の心をさらったその日から**」

プルルルル……


おばあちゃんのスマホが震えた。
画面を覗いたおばあちゃんの顔がぱっと明るくなった。



「――あっ、さっちゃーん！」

「え、大丈夫よー！　うんうん、ほんと、大丈夫だから！」

「ちょっと打っただけだってば～。ありがとねぇ、心配してくれて！」



スマホを肩と頬で挟んで、おばあちゃんは残りのお煎餅を袋に戻し始めた。

　
私もそれを見て、小さく息をついて立ち上がった。
空になった湯呑みを手に取って、キッチンへ向かう。


（……あれだけ元気なら、心配する必要なかったかも）


湯呑みを流しに置いてリビングへ戻ると、
テーブルの上に置かれた、例のアレが目に入った。


（……こんなとこ置いとけないし）


私はそれをさっと手に取り、スカートのポケットに押し込んだ。


（確かに、いつも先生が準備してくれてるけど）


ポケットに押し込んだそれの感触が、妙に気になってしまう。


（……私も、持ってた方がいいのかな）

　
先生だって、いつも持ってるわけじゃないだろうし……


（……で、でもっ。私がこれ持ってたら）

（や、やる気満々とか思われたり……！？）

（……うぅ、なんで私、こんなことで……！！）


ぶんぶん、と小さく首を振った。


（……落ち着け、私）


深呼吸をひとつして、私はようやくソファに腰を下ろした――。





　


「あ、～！」



玄関からおばあちゃんの声が飛んできた。

　

「さっちゃんがね、桃くれるって！」

「えっ？」

「ちょっと行ってくるねー！」

「まっ……待って、おばあちゃん、それなら私が――」



言いかけたときにはもう、玄関のドアがパタンと音を立てて閉まっていた。

　

「……行っちゃった……」



今日は、大人しくするって言ってなかったっけ？
私は引き止めようとした手を伸ばしかけたまま、盛大にため息をついた。

　
（ほんと似てる）

　
頭に先生の顔が浮かぶ。
こっちが止める暇もなく動いて、困らせて、
でも、なんだかんだで全部持っていってしまう人。


でも、そういうところが――


（……たぶん、好きなんだろうな）


私は洗い物をするため、またキッチンへ戻った。