第10章 初めてのインターハイ予選

タイムアウト中、何を話しているのかは聞こえない。
だけど、鵜養コーチの言葉で飛雄の表情が変わった気がした。

———が。

及川さんのサーブに対抗できず、すかさず2回目のタイムアウト。

「あのボーズ、大丈夫か？」

サーブレシーブを2回もミスし、スパイクも決められなかった龍先輩を心配する島田さん。

「フンヌァァァ！！！」

バチン！と大きな音を立てて、変な叫び声を発した龍先輩。

「スンマセンしたっっ！！」

ここまで届く大きな声で謝ると、一瞬ちらりと見えかけた負のオーラが吹き飛んだような空気感に変わる。
そうだ。
龍先輩は例の”伊達工戦”の後も残り続けた二年生。
根性ならきっとこの中の誰にも負けないのかもしれない。


タイムアウトを終えて、試合再開の笛が鳴る。



再び襲い掛かる及川さんのサーブを、今度は胸で受け止めた龍先輩。
顔面レシーブすれすれのその行動に、冷や汗がでる。
そのまま落ちかけたボールは翔陽によって救い上げられて、何とか向こうコートに返す。

チャンスボールにはなったが、返せた。
一瞬の希望の光。

青葉城西のスパイクが来るが、それも夕先輩が拾う。
そのまま、烏野は攻撃態勢に入った。

先程の失敗を取り戻すかのような力強いスパイクで得点をもぎ取る。

「うぉっしゃぁぁぁ！！！」

そうだ。
攻撃さえできれば、こっちだって負けてない！！

・

・

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そのはずだったのに、烏野のテンポがどんどん速くなる。
それが焦りによるものなのか、意図的なのか、あたしにはわからない。
でも、青葉城西にゆとりがあることだけはわかった。

ピッ

突然笛の音が鳴る。
気付けばセッターの交代が行われていた。

そう、飛雄から孝支先輩に。

すこしでも流れを変えるためかそれとも———