第15章 ダブリスの獣たち

「悪いわね。あたし監視役だから、中に入られて気持ち悪いでしょうけど、がまんしてちょうだい」

アルフォンスくんの中に入っている女性―――マーテルさんの言葉に私は目を丸くした。
誘拐した側が、まさか謝罪をするなんて。

「中にある血印にはさわらないでね。ボク、この世にいられなくなっちゃうから」
「あんた、面白い身体よね」
「そういうあなたも、普通の人ではありませんよね。いえ、あなただけじゃない、そこにいるお二方も」

私は視線を大柄な男―――ロアさんと、もう一人の男―――ドルチェットさんに向ける。
身のこなしが一般人とは思えない。
元軍人、そう答えるであろうと思い問いかけたが、返ってきたものは予想を上回るものだった。

「……合成獣って知ってる？あたしの身体はね、ヘビと合成されているの」

……合成獣？
マーテルさんが？

「う……、うそでしょ!?そんなの成功するはずない……!!」

言葉をなくす私の代わりに、アルフォンスくんが叫んだ。
ニーナさんの姿が脳裏によぎる。
成功例があるだなんて……。
じゃあ、ニーナさんはなんで……。
いや、違う。
そうじゃない!!
言葉を話せるとか、容姿が人間そのものとか、そういうことじゃなく、人と獣を合成すること事態が非人道的なことなのに。
混乱する私とアルフォンスくんをよそに、マーテルさんは言った。