第20章 行方不明

「ナナたちを探すんだろ？ボクも手伝う！きっとまたロケット団のしわざだ！」

「どうだかな」

「なにか知ってるの？」

「いや、知らないから、確かめにいく」

そう伝えて歩みを再開する。ポケットの中、拳を強く握り締めた。

当然、おせっかいなヒビキは黙ってるわけがない。

「待ってよ！またひとりで無茶する気だろ！ボクも協力する！」

ほらな。思った通りの反応。

「そんなに手伝いたいなら勝手にしろ。ただし、オレはオレのやり方で動く」

言い争う時間すら惜しかったからそう伝えた。

「わかった。絶対にナナたちを見つけよう！」

あいつらが試合を無断で休むはずがない。何か事件や事故に巻き込まれていると考えるのが妥当だ。

ここに来る直前、ハンサムから聴取を受けたから、既に国際警察も動いているのはわかっている。

だが、捜索する人数が多いに越したことはない。

「……ああ、頼んだ」

振り返って目が合うと、ヒビキは決意を込めた顔つきで頷いた。

「——現在、行方不明となった出場者の捜索を進めている！厳戒態勢の中でWPMを開催してきたが、事態が解決するまでこれ以上の開催は危険と判断した。今は観客および選手の安全を最優先する！」

スピーカーから響くライヤーの説明を背に、スタジアムを後にした。





開けた草むらに移動してホウオウを呼び出すと、ボールから出てすぐにその場で首をもたげた。

「はやく乗れって？オレが考えていることはお見通しってわけか」

ホウオウの背に跨る。

「Nたちを探す。手伝ってほしい」

優雅な鳴き声と共に、虹色の翼が日の光を反射してきらめいた。