第18章 決戦、看病、そして一夜

聞こえないほどちっちゃな声で呟いたのに、ぱちり、とシルバーくんの目が開いた。

「！？！！？」

心臓が喉から飛び出すかと思った。声を上げないよう慌てて手で口を覆う。

シルバーくんは視線で私を探し、見つけると驚いたように一瞬目を見開き、そしてまた安心したようにまどろみの中へと戻る。

起きたのかヒヤヒヤしたけど、すぐ寝てくれたからかろうじてセーフ？

（びっくりした…起こしちゃったかと思った…）

下手に声を出さないようにしないと。

また起こしたら悪いし、夜も遅いから帰ろう。

今度こそ忘れ物はないか確認し、部屋から出ようとすると、ベッドから今にも消え入りそうな声が聞こえた。

「行く…な…」

驚き、振り返る。呼び止められたのかと思ったけれど、シルバーくんは目を閉じたまま動かない。ということは寝言？

薄暗い照明をつけて顔を覗き込むと、苦しそうに眉を寄せてうめいた。

「行くな…行かない、で…」

悪夢にうなされているのだろうか。

うめきながら、なにかに縋るように手を伸ばしている。

その姿があまりにも辛そうで。

「大丈夫だよ」

伸ばされた手をそっと包み込んだ。

「…大丈夫、だから」

そう唱えると、シルバーくんの呼吸がやんわりと落ち着いていく気がした。

音を立てないよう、ゆっくり椅子に腰掛ける。

「帰れ」なんて言ってたけど、やっぱり本音は心細かったのかも。

ならば、おせっかいと叱られても、しばらくはこうしていよう。

手を握ったまま、ぼんやりと寝顔を眺めていると、だんだんと意識が遠のいていく。

こくり、こくりと頭が揺れる。

意識のスイッチがついては消え、消えてはつく。

そろそろ、帰らないと——


♦︎♢♦︎♢♦︎♢