第18章 決戦、看病、そして一夜

会話が一段落ついたところで、この後の予定を聞かれたので、シルバーくんのことを話した。

試合後にシルバーくんが高熱で倒れ、医務室で看病することになった件を相談すると、グリーンは始めは驚いていたものの、すぐに了承してくれた。

「わかった。お前も疲れてるだろうから、あんまり無理すんなよ？」

「ありがと。Nも一緒だし、交代しながら看病するよ」

用件を伝え終わり、電話を切ろうとした時だった。

「…なあ…」

小さな声で呼び止められる。

「なあに？」

「…お前、シルバーを……どう……」

声が小さいのに加え、こもっててほとんど聞き取れない。

「ごめん、よく聞こえなくて…最後の方なんて言った？」

そう聞くと、今度はマイクの音量を上げたみたいに、急に明るく快活な声になった。

「……シルバーが元気になったら、準決勝のお祝いにみんなで飯食いに行こうぜ！」

「やったー！シルバーくんとNに話しておく！」

「おう、よろしく頼む。じゃあオレはこの後レッドたちと特訓だから」

「わかった。がんばってね」

通話を終え、ふうとひと息。

グリーンと話したおかげで、ようやく準決勝の実感が湧いてきた。

遠かった幼馴染たちの背中。前はその姿すら見えなかったのに、今は道の向こう、はるか彼方に3人の後ろ姿が見えてきた。

ここまでの道のりは私ひとりでたどり着いたんじゃない。

シルバーくんとNがいてくれたから、私はいつも勇気を奮い立たせることができた。

もう少し、もう少しだけ手を伸ばせば3人に届くだろうか。

よし、と人知れず気合いを入れて小さく頷いてから、薬や食料を買って医務室へと足を急いだ。