第18章 決戦、看病、そして一夜

そして、やがて呼吸は寝息に変わる。初めて見る無防備な寝顔からは、普段の他を寄せつけない雰囲気はまるで感じない。

等間隔で繰り返される呼吸を聞いているだけで、なんだかこちらまで眠くなってきた。

「……うぅ」

苦しそうなうめき声が、ウトウトしていた意識を呼び戻す。

「熱いの？大丈夫？」

熱にうなされるシルバーくんの汗ばんだ額と首元をタオルで拭いた。すると突然、シルバーくんの手がこちらへと伸びてきた。

タオルを持つ私の手を掴み、自身の顔の横に引き寄せる。

「シルバーくん？」

なにか要望があるのかと思いきや、どうやら寝ぼけているみたいだ。手を握り締めたまま寝息を立てている。よほど冷たい私の手を気に入ったのだろう。

（安心して眠ってね）

心の中でそっと呟く。すると、声に出していないはずなのに、シルバーくんが微かに頷いた気がした。

（眠ってる時は素直でかわいいかも）

なんて、直接本人に言ったら怒るだろうなぁ。

怒る姿を想像し、また笑いそうになるのを堪える。

起こさないようしばらくそのまま様子を見て、深く眠ったのを確認してからそっと離れた。



席を立ってシルバーくんの荷物を戸棚にしまっていると、Nが戻ってきた。

「ただいま。シルバーの具合は？」

ちょうど寝たところだと伝えると、Nは安心したように表情を緩めた。なにか手伝いたいと言うので、シルバーくんが眠っている間、私とNで食事や薬の準備をしておこうと計画する。

「なんだかこの間のトゲちゃんを思い出すね」

「そうだね。だけど今日はペパーがいないから、ボクたちふたりでがんばろう」

「うん、まずは給湯室がどんな感じか見てみよっか」