第18章 決戦、看病、そして一夜

「お隣失礼します」

と言って、ベッドの隣に椅子を持ってきて座る。

久々のふたりきり。話したいこと、聞きたいことはたくさんあるけれど、今は看病のためにここにいる。なので不要な会話は極力控え、シルバーくんが眠りにつくまでそばにいることにした。

冷蔵庫でよく冷えたジェルシートのフィルムを剥がす。

「おでこ、冷たいからびっくりするかも」

と、先に伝えて前髪に触れると、シルバーくんが驚いたように目を開いた。

「な…にすんだよ！」

「シート貼るの」

「自分でやる…！」

シルバーくんは、強引に私からジェルシートを奪って雑におでこに貼った。乱暴に貼ったせいで、シートが斜めにずれてしまっている。

「ずれてるよ」

「うるさいな」

「…ねえ、シルバーくん」

呼んでも応えない。

「元気になったらさ、またいつも通りに戻っていいから、今は看病させて」

斜めになっているシートをそっと剥がすと、シルバーくんはまたそっぽを向いてしまった。

「最近、私を避けてるの、わかってる。でも、今日だけは…心配だから、お願い…」

具合が悪くて寝込んでいる相手に、こんなことを懇願するのはおかしいのかもしれない。

でも、どうしてもね、

「そばにいさせてほしい」

仲間だし、友達だし、大事な人だから。

シルバーくんは、振り返りゆっくりとまぶたを開いた。その鋭い目つきで私の存在を認めたくないと言ってくる。突き刺すような視線に、心がギュッて痛くなる。やっぱり、私が嫌なんだ。

そう思った時だった。

「なんて顔、してやがる…」

手の甲で僅かに頬を撫でられた。