第3章 儚く切ない記憶の中で《後編》

「適合したかどうかはいつわかるんだ」

「恐らく、熱が下がればわかるかと…」


　鶴丸は無言で頷き、あんずの傍へと腰掛けた。そして眠っているあんずの額にそっと触れる。その額はいつもとは違い酷く熱を持っていた。


　あんずが気の毒で仕方がなかった。そして自分の無力さを思い知った。


「あんず…」


　　――どうか適合してくれ。鶴丸はそう願うしかなかった。



　◆◇◆



　――目が覚めると、見慣れた竿縁天井が視界一杯に広がっていた。


「…あれ…？」


　ぼんやりする頭でもう朝だっけ？と考える。やけに体が熱いのと腰辺りに微かな重みが感じられるけど、頭に靄がかかっているようで何も思い出せなかった。

　目をこすりながらゆっくりと上体を起き上がらせると、何故か鶴丸さんが私のベッドに突っ伏して寝ている光景が。


「……鶴丸さん？」


　どうしてここで寝ているのかさっぱりわからなくて、おずおずと名前を呼ぶと、ピクリと体が動いた。


「あんずっ目が覚めたのか！」

「え、は、はい……えっと…たった今目覚めたんですけど何か…？」