第25章 王都の舞踏会

「「オルオ！」」

合流したオルオは手に一枚の紙きれを持っている。

「何よ、それ？」

怪訝な声のペトラ。

「これか？ 使用許可申請書。明日飛ぼうと思ってよ。待ってたんだけどちっとも帰ってこねぇし、先に出すとこだったんだ」

くるりとマヤの方を向いて、オルオは笑う。

「飛ぶだろ、マヤ？」

「私？」

「当たり前だろ。いつも一緒に飛んでんじゃん！」

屈託のない笑顔でいるオルオに、ペトラが噛みついた。

「ちょっと！ マヤの許可もなく勝手に申請書を出そうとしてたの！？」

「そうだけど？」

「うちらはね、ものすごーく疲れてんのよ！ 勝手に早朝自主練の予定なんか入れないでよね」

「そうかよ…。マヤ、悪かったな。俺一人で飛ぶわ」

ペトラに怒られたオルオは、しょぼくれた子犬のようだ。

「ちょっと待って、オルオ。疲れてるのは本当だけど、明日飛んでもいいよ」

「えっ、いいのかよ？」

「うん… 最近飛んでなかったし。それに色々あったから、飛んだらすっきりしそうだし」

「よっしゃ！ じゃあこれ、兵長に出しとくわ！」

ぴらぴらと立体機動装置の使用許可申請書を顔の横で振りまわす。

「うん。じゃあ明日の朝、いつもの時間ね」

「おぅ！ 善は急げだ！ 先に行くぜ？」

オルオは幹部棟の階段を二段飛ばしで駆け上がっていった。

取り残されたマヤとペトラは、普通に階段を上りながらオルオの二段飛ばしについて語る。

「オルオのやつ…。子供のころから全然変わってないじゃん」

「ん？ どういうこと？」

「今の階段のよ。嬉しいときとか、張り切ってるときとか、ああやってた。馬鹿みたい」

「あはは、そうなんだ。可愛いじゃない」

「はぁ？ マヤ、目が腐ってるんじゃないの？ オルオのどこが可愛いのよ」

心底嫌そうに、ペトラは鼻に皺を寄せた。