第31章 身は限りあり、恋は尽きせず

もちろんそのそばには例のごとくモブリットがいる。

「えっ、あ、それは…」

突然現れたハンジに戸惑いつつも、ペトラは答えた。

「年忘れの宴会に出ろってグンタさんに言われちゃって…」

「へぇ、いいじゃないか。何か問題でも？」

そう言いながらハンジは空いている席に腰をかける。モブリットもつづいた。

「それがオルオと、め、め、夫婦漫才しろって…」

ペトラの言葉が詰まったので、ちらりと横目でハンジは。

「なるほど。それは大いに気になるね！」

なぜか簡単に同意してくれたハンジの隣で、モブリットは首をかしげている。

「それのどこが気になるんだ…？」

「嫌だな、モブリット。ペトラは純情で可憐なうら若き乙女なんだよ？ それをグンタの馬鹿が夫婦漫才しろだなんて」

「はぁ…」

モブリットはそれのどこがいけないのか、全くもって理解できずにいた。

「いやでもペトラとオルオなら、いつもどおりにすればいいだけでは？ 何も難しいことではない」

「何を言っているんだ。その “いつもどおり” が気になるのさ」

「？？？」

ますます首をかしげるモブリットだったが、ペトラは嬉しそうに目を輝かせた。

「そうなんですハンジさん、わかってくれるんですね！」

「無論だ。大体調査兵団の男どもは、頭脳明晰だったり屈強だったり変態ばかりでデリカシーが足りない。そこでだ！ ちょこっと新薬を試してみないか？ すべてのわずらいごとを消し去る効果の…」

「分隊長、ペトラを実験台にしようとするのはやめないと！」

モブリットが止めなければ、危ないところだった。

ちょうど昼食を持ってやってきたゲルガーが笑う。

「わずらいごとを消すのに、わざわざハンジさんの怪しげな薬なんか飲まなくても、酒さえあれば済む話！」

「アル中は黙ってな！」

ゲルガーの後ろにいたナナバが叫ぶ。

「仕方がない、あきらめるか」

「あきらめるか… じゃないですよ、分隊長！」

「誰かれなしに薬を飲ませようとするのやめないとな」

「犠牲になるのはモブリットさんだけでいいでしょ」

残念そうにしているハンジをモブリット、ゲルガー、ナナバが “本当にどうしようもない” といった様子でたしなめた。