第103章 伝説（でんせつ）

長老「遠い昔話よ…
あいつとも、よくこうして打った
竹馬の友と…

お前は…あいつによく似とる
あいつも負けん気が強くてな
負ける度に躍起になって頑張って掛かってきた
返り討ちにしてやったがな！がははっ^^♪

だからかのお…
お前が自分から未来に見切りを付けて決めつける姿を見て、あれほど怒りを感じたのは…←将棋盤の盤面を懐かしむように目を細めて撫でる

私は…お前の未来を共に生きるのではなく
お前が未来で、幸せに過ごしている光景を見たい

かつて…あやつが私にそう思ったようにの^^（くすり）
恋人も…望んでくれておったのがわかったのは…遺書を読んでからじゃ
子が望んでくれとったかは知らんが…

私は…お前が生きていて、誇りに感じておる」
恵土「………」つー
両目から涙が零れ落ちてゆく

長老「私は一人になった
だが…お前と会えた
村長を弟子に取ったのもありきでな

だからな…ひとりになっても、ひとりだと思って、自分を腐らせるでないぞ
よいな？」
恵土「はい；」ぐすっ

長老「ほれ
先手は譲ってやる
打て」
恵土「そしたらまた引き分けだよお」ごしごし
長老「負かせてみい（ふっ）
一生掛かってもの…
もし無理でも…また明日
遠い先でも打ってやるわ

だから泣くな…
死んでそれで終わりではない
まだ長い人生、先へ続いておるのだからな」
恵土「はいっ」ごしごし

長老「では…
よろしくお願いします」お辞儀
恵土「よろしくお願いします」お辞儀
正座し、盤を挟んで、また打った

その日はまた引き分けだった…
雪の降る日…

大晦日よりも少し前のことだった


恵土「じいちゃん…
俺…あなたに会えて、よかったよ」微笑

長老「私もじゃ」微笑

『あっはっはっはっ^^//』

そしてそれは……
あの日の前日まで続いた


長老「じゃあの」微笑し手を振る

恵土「またね〜！じいちゃ〜ん！^^」手を振る

それが最後のやり取りだった


命日での墓参り

恵土「どんなに右が苦手でも…頑張るよ
向き合うことからも、伸ばすことからも…

必ずそれは繋がっているから……未来に——（遠い目）

左も右も兼ね備えた人になるよ…
文武両道も…全部、きちんと自分一人でやるよ…

だから…心配しないで、じいちゃん

見ててね

大好きだよ」微笑

鈴カステラを毎年必ず供えに行っていました