第51章 身勝手な優しさ

「ハァ……」

大蛇丸のアジトの自分の部屋に帰って、ルナは小さく溜息を吐いた。

久しぶりに木ノ葉の連中に会えたことは嬉しかったが、同時にルナの中の寂寥感を強めてもいた。

(サスケもナルトもサクラも、大きくなってたな……顔つきも大分、逞しくなって…………

……なのに、私は…………二年前の、あのときのままだ…………人に頼ることでしか生きていけなくて……

……ダメダメで、弱くて…………)

ルナがベッドに横たわって、暗い考えに取り憑かれそうになっていると、ドアを叩く音がした。

「ルナ？そろそろ夕食の準備を始めよう。おいで。」

「君麻呂さん…………はい、ちょっと、待って下さい。」

ルナはそう言って手早くボロボロの白い着物を脱ぐと、それを隠し、白い下着とワンピースを着てドアを開けた。

「お待たせしました。行きましょうか。」

「……待って、ルナ。どうしたんだい？」

君麻呂がルナの顔を凝視し、問いただす。

「え？どうかしましたか？」

焦ったルナが、誤魔化しの笑みを浮かべる。

「だって……ほら。」

君麻呂はそう言うと、ルナの目元を拭った。

指の上には、キラキラと輝くルナの涙が、表面張力で半球状になっていた。

「あ……うっ……」

自分が泣いているのに始めて気がつき、ルナの薄い青が大きく揺れる。

その辛そうな顔を見ていられなくて、君麻呂はルナをきつく抱きしめ、背中をさすった。

「ルナ……ルナ…………大丈夫、泣かないで…………」

「はい……ありがとう、ございます、君麻呂さん…………」

ルナがそのまま、君麻呂の胸の中で小さく啜り泣く。

胸を抉るか細い嘆きを、君麻呂はただ、受け止めた。



君麻呂とルナは、その後滞りなく夕食を作ってアジトのメンバーに振る舞い、後片付けを済ませた。

そして、入浴を済ませ、さあ寝ようと思ったとき、自然と、互いの部屋に足が向いていた。

「あ、君麻呂さん……」

「ルナ……」

廊下の真ん中でバッタリと出くわして、ルナと君麻呂は沈黙した。

「……私の部屋、来ますか？」

「……うん。」

そのまま、二人はルナの部屋へ向かった。