第7章 どこにいても

秋の彩りが……夏の暑さが濃く残る9月。
憂太は京都へと旅立った。
人数合わせで参加することとなった憂太。

「なにしょぼくれてんだよ」

「真希……憂太に会いたい〜」

教室で机に項垂れる。
――寂しい。憂太がいないと寂しい。
見送る時は笑顔で「頑張って」と言えた。

見送ったのは――数分前。

「千景、憂太大好きだもんな」

「しゃけしゃけ〜」

大好きで何が悪い。
みんなだって、大好きでしょ。

ニヤニヤするパンダに悪ノリする棘。

ムクッと膨れた頬を、真希に潰される。
ブッ！と空気が抜けて、絶対に憂太の前ではさせられないと思った。

「憂太が帰ってきたら、みんなに虐められたって言うからね？！」

「虐めてねぇだろ」

頭にチョップをされた。
地味に痛いからやめて欲しい。

「パンダ〜棘〜、真希が虐める〜」

2人に泣きつくと、「憂太に言うぞ」と脅された。
パンダと棘の腕を両手に抱えている。
そんなことをされたら、またリカちゃんの制裁を食らうハメになる。

パッと2人から離れて、寂しさを滲ませながら、授業の準備をした。