第3章 春の痛み

「憂太を……いじめるなぁああ！！」

大きな手が私たちに向かって伸びてくる。

「い"っ……！」

祈本里香は大好きな乙骨くんを攻撃されると、呪いが発動したり、しなかったりするようだ。

何もしていない私まで……ジンジンと痛む額を撫でた。

悟は乙骨くんに真希たちの紹介をし、授業の内容を話している。
それが終わり、5人で教室を出た。

「一色さん、ごめんね。庇おうとしてくれてたのに……」

「あ……ううん、大丈夫！」

廊下を歩きながら乙骨くんに声をかけられる。
私がリカちゃんの攻撃圏内いたから、巻き添えを食らってしまっただけのこと。

「なんで守られてるくせに被害者ヅラしてんだよ」

真希が乙骨くんに一方的に言葉を投げている。
刺々しすぎる言葉に止めようとしたが、真希が言っていることは、間違いではなかった。

「ずっと受け身で生きてきたんだろ。なんの目的もなくやっていけるほど、呪術高専は甘くねぇぞ」

私にも言われている気がした。

私の目的はなんなのだろう。
ただ連れてこられて、なあなあのまま流されてきた。

確かに伏黒甚爾とは一度、話をしてみたいとは思ってる。
だけど、それ以外は？
この身体にある力の使い方を知る為？
ただ、独りなった自分の居場所を探す為？

今はまだ、何もわからなかった。

「真希、それくらいにしろ！」

「おかか！」

真希はイライラしたまま、行ってしまった。

乙骨くんへの言葉だったのに、私はその場から1歩も動けなかった。