第7章 約束の結末

それに――

九回から感じている違和感。

構えに入るまでの一瞬の間。
捕球から送球までの僅かなズレ。

……やっぱりおかしい。

あの御幸が疲れとかで出る粗ではない。

「――っ」

次の一球。

沢村くん荒れ球が若干ミットの位置をズラす。

ミットには収まった球。

しかし、さっきまでとは一段と送球が遅れた。

……やっぱり、どこか庇ってプレーしてる？

一体どこを――

次の瞬間、
御幸がマスクの下で一瞬渋い顔をした。

……っ！まさか

胸の奥が冷たくなった。

私の中の違和感が確信へと変わった。


御幸side

グラウンドからチラリと見えたユキの険しい表情。

……やべぇなあの顔、多分バレてる

明確な痛みを感じたのは、九回表。
それまでは違和感程度だった。

……間に合うかどうかってところか。

「……っ」
小さく息を吐く。

――あいつが動く前に終わらせる。

ツーアウト。
相手は四番。

沢村に代わって川上がマウンドへ上がる。

「頼んだぞ」

軽く声をかけると、川上は静かに頷いた。

――三球。

ピシャリと抑えた。

ベンチへ戻る前にユキへ視線を送る。

……来るなよ
そう伝えるように。

視線に気付いたユキは小さく頷いた。

……助すかる

「この回で終わらす」
小さく頷きベンチへ戻る。

防具を外すと沢村が渡して来たドリンクを一気飲みする。

「汗、すごいですね」

降谷の言葉にほんの一瞬、言葉に詰まる。

「まぁ……少し焦ってるかもな」

軽く流す。
紙コップを捨て、メットを被る。

「そろそろ点取ってやらないと四番として
ピッチャーに申し訳ねぇからな」

――痛みは無視する

俺はバットを握り直すとグラウンドへ向かった。


夢主side

……あのバカ

私が気付いたのを見越して目配せしてきた。

……まだやるべき事がある

そんな真剣な目をした御幸を止めることは
私には出来なかった。