第11章 出港★

甲板。

夜風が、やけに冷たい。

散らかったままの皿を拾う。 指先が、少しだけ乱れる。

「……最低だな」

ぽつり。

自分に向けて。

煙草に火をつける。 火先が揺れる。

吸い込む。 肺が、じん、と熱くなる。

酔ってたのは、あいつだけ。

分かってた。 全部。

あの視線も。 触れた温度も。

「止めろよ、普通……」

笑えない。

煙を吐く。 白が夜に溶ける。

手が止まる。

——引けばよかった。

距離、取れた。 いくらでも。

なのに。

「……らしくねぇ」

低く。

皿を重ねる音が、やけに響く。

逃げなかったのは、あいつだけじゃねぇ。

自分もだ。

むしろ——

「俺のほうがタチ悪ィ」

即答みたいに出る。

分かってて、踏み込んだ。

あいつの“はじめて”。

頭の奥に、重く沈む。

軽く扱ったつもりはねぇ。 そんな器用でもねぇ。

けど。

結果だけ見りゃ、言い訳もできねぇな。

「……クソ」

低く吐く。

視線を落とす。 指先、ほんの少し震える。

——柔らかかった。

思い出すな。

舌打ち。

煙草を深く吸う。 誤魔化すみたいに。

後悔は、ある。

ちゃんと、ある。

でも——

それと同じくらい。

「……また触れたい、とか思ってんのが終わってるな」

乾いた声。

誰もいない甲板。 風だけが抜ける。

灰が落ちる。

靴で踏み消す。

ふと、胸の奥がざわつく。

前の、キス。

あの時みたいに——

何もなかった顔で、 笑って、流されて。

忘れられる。

「……それは」

言いかけて、止まる。

喉が、少しだけ詰まる。

困る、なんて。

言える立場じゃねぇだろ。

「……でもよ」

小さく、滲む。

視線、船内へ。

静か。

あいつ、まだ寝てるか。

忘れられるのも、 覚えられてるのも、

どっちも、タチ悪ぃ。

「……どうすりゃいいんだよ」

答えは出ない。

皿を片付ける手だけが、動く。

今度は丁寧に。

整える。 元通りに。

……戻せるわけ、ねぇのに。

足が、少しだけ——

そっちに向きかけて、止まる。