第10章 霧の屋敷の裏側

居間から自室へ戻る長い回廊をひとつ曲がったところで、イルミはふと足を止めた。

「──ゴトー」

静かな声が石壁へ落ちる。


数秒遅れて、薄く開いた食糧庫の扉の奥から黒衣の男が姿を現した。

「……お呼びでしょうか、イルミ様」

ゴトーは眼鏡の位置を指先で整え、恭しく一礼する。

「そこで何してる？」

「戸締りの時刻でございますので。地下区画を順に見回っておりました」

「ふぅん」

イルミは感情の読めない目でゴトーを見た。

「そう。そう言えば……ワイン庫から何本か貰ったよ」

「……左様でございますか。ご丁寧にありがとうございます」

ゴトーは僅かに目を伏せる。

「それだけ。このことは誰にも告げ口するなよ」

一瞬だけ沈黙が落ちた。

「……畏まりました」

ゴトーは静かに頭を下げる。



地下へ降りてきた頃から、微かに人の気配がしていた。
息をどれだけ潜めているつもりでも、完全には消せない。
誰かまでは分からなかったが試しに呼んでみれば、案の定だ。

――母さん辺りかな。

イルミはそれ以上何も言わなかった。
背を向け、そのまま薄暗い回廊を歩き出す。