第5章 心を揺さぶるエレジー【パンダだって／葦を啣む】

「道を誤った者を導くのも教育者の役目だ」

　ハッと、与は頼りなく瞳を揺らす。

「オマエは後悔している。それがオマエに与えられた罰だ。後は正しい道を行けばいい」


　――その先で赦しが与えられるかは、オマエ次第だ。


　ギュッと与が手を握って震わせる――そこへ、パタパタと足音が近づいてきて、夜蛾は「あぁ」とその方向へ視線を向けた。

「さっそく来たようだな。赦しの音だ」

　え、と与も夜蛾の視線を追うと、見知った人物が「メカ丸！」と呼ぶ。

「み、わ……？」

　驚きすぎたのか、掠れた声が三輪 霞の名前を紡いだ。

「なん、で……ここに……？」

「助けにきたに決まってるじゃない！　死刑なんて……そんなの、ヤだよ……せっかく会えたのに……っ！」

　三輪は汚れるのも構わず膝をつき、縋るように与の腕を掴む。その小さな手のひらに触れ、与は何も言えずに沈黙した。

「与、よく聞け」

　夜蛾は三輪に聞こえないよう、与へ小さく耳打ちする。それを聞いた与はみるみる目を見開き、慌てたようにして夜蛾を突き放した。

「アンタ……なんで それを俺に⁉　それが知れたら……っ！」

「……だから、オマエに頼んでいるんだ」

　そう言い残し、夜蛾は重たい足取りでその場を去った。

　・

　・

　・