第13章 戻らないプラーチド【東京第２結界】

「姉さんは もうじき ここに来る。僕とは入れ違いになるだろうけどね」

　あと、と さらに続けた。

「補助監督にも言われてると思うけど、念のため。『いい』と言うまで病院から出ないこと。詞織も恵も、君が【死滅回游】に参加しなくて済むように動いてる。不安だろうけど、もう少し待っててくれ」

「……分かりました」

　拳を震わせ、彼女が不安そうに俯く。星也はその肩に触れ、口を開いた。

「大丈夫だ。僕たちだけじゃない。仲間も手伝ってくれている。目覚めたばかりで身体も辛いだろう。まだ しばらく休んでいるといい」

「ありがとうございます、星也さん」

　ホッと安堵した笑みを浮かべる津美紀に、星也は目を逸らした。


　――「……星也さんのことが好きです」

　――「あの、返事は帰って来てからでいいんで……」


　……今 話しても仕方のないことだな。彼女も それに触れる気配はない。

「……そろそろ行くよ。僕にも役割がある」

「あ、星也さ……きゃっ⁉」

　ベッドから降りようとしてふらつく彼女を寸でで受け止める。

「ごめんなさい……」

「いや……怪我は？」

「大丈夫です」

　頼りない笑みを浮かべる彼女をベッドに座らせ、星也は病室のドアに手をかけた。

「あの、星也さん」

　病室を出ようとして、呼び止められる。

「いってらっしゃい。お気をつけて」

　あの日、最後に見た津美紀と同じ笑顔……。

　星也は振り返るも、その目を真っ直ぐに見ることはできず、ただ短く「あぁ」と返したのだった。

＊　＊　＊