第5章 心を揺さぶるエレジー【パンダだって／葦を啣む】

「甚壱さん‼︎」

「そのまま止めてろ、蘭太‼︎」

　凝視した対象の動きを封じる、蘭太の拘束系の術式――真希の眼前にも巨大な眼が現れ、「動くな」と言わんばかりに凝視されるも、真希は止まらなかった。

　叩きつけるように巨大な目を攻撃され、蘭太の目が大量の血液が噴き出す。甚壱が容体を確認するために足を止めて振り返るが、蘭太は「構うな！」と声を上げる。

「今の禪院家が在るのは、甚爾さんの気まぐれだ！　気づいてるだろ！　真希はあの人と同じに成ったんだ‼︎」


　――今！　ここで！　殺るんだ‼︎


　蘭太の後押しもあり、甚壱は拳を振りかぶった。甚壱の背後に巨大な拳がいくつも現れ、振り下ろすのと同時に禪院家もろとも真希をめがけ、隕石のように落下する。

　轟音と共に禪院家の屋敷は破壊され、衝撃で砂埃が一帯を覆うように隠した。

「やりましたね、甚壱さん……！」

　失明してしまったのか。血涙の流れる目を伏せ、蘭太が安堵の笑みを口元に刻む。

　その隣を、甚壱の首を掴んだ真希が通り過ぎ、失血で気を失った蘭太の首も落とした。

　そのまま掴んでいた甚壱の首を池に投げ捨てていると、「酷いなぁ」と直哉が下卑た笑みで真希を見た。

「人の心とかないんか？」
　――【炳】筆頭　禪院 直哉


「あぁ。アイツが持ってっちまったからな」

　もはや真希の心は微塵も揺らがない。

　真依の望みを叶え、約束を果たす――ただそれだけ。

＊　＊　＊