第5章 心を揺さぶるエレジー【パンダだって／葦を啣む】

「真依」

　瞼を開くと、そこには光を返さない虚ろな瞳で倒れた半身がいた。

　手には、あらゆる物の硬度を無視し、魂を切り裂く事が可能な【釈魂刀】がいつの間にか握られている。


　――「これだけは置いてくわ」


「起きて、真依……起きて」

　周りにはすでに、呪霊たちがジリジリと迫ってきていた。

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　懲罰部屋から出た直後――禪院 扇は振り返った。

　呪霊の消滅反応……真希も真依も呪具は持たせていない。

　それに、真依は呪力が乏しく、己の【構築術式】でも大したものは作れない。仮にできたとしても、あの傷では何もできないはず。

　扇は目を凝らす。そこに立つ存在に、背筋が震えた。


　身体が覚えている。忘れるよう努めた、あの――恐怖。


　甥である禪院 甚爾の持つ気迫と全く同じ……！


　――術式解放【焦眉之赳(しょうびのきゅう)】‼


　折れた刀身から炎が渦を巻くようにして、扇の周りに顕現する。

「いいだろう！　今一度この手で！　骨の髄まで焼き尽くしてくれる‼　来い！　出来損ない‼」

　真希は正眼で刀を構え、父の前に立った。

　そして――……音もなく、父の顔面を斬る。

　感覚が研ぎ澄まされ、室内だというのに、外を飛ぶ鳥の羽音すら聞こえた。


「始めるよ――……真依」


＊　＊　＊