第17章 ✼••┈••✼蓬莱で、二人。✼••┈••✼

「…蓮の研究室から直接来たんだ、この状態なのがマシな方だ。」

菊花は弔兵衛を顎で指しながら言った。




…マシな方って…。

孤蘭はゴクリと弔兵衛を見た。

今にも息絶えそうで、彼が死んでしまうのではないかと思えた。



そんな弔兵衛を心配そうに見ている孤蘭に、菊花の腕が腰に回った。




「こんなのを孤蘭の部屋に運ぶのは嫌だったんだ、孤蘭は俺の部屋に来ればいい。中庭で桃花たちも居るぞ。」




菊花は笑いながら孤蘭に言った。

それに…と弔兵衛をチラリと見た。




「丹でも飲んで放っておけば回復する。」

「…でも…放っておくなんて…。」




しかも自分の部屋にだ。

気まずい気持ちと後ろめたさが入り混じって、孤蘭は困惑した。




「…随分と人間らしい心配をするようになったな。」

一段低い菊花の声に、孤蘭は弔兵衛から目を離して菊花の顔を見上げた。




「俺たちがふざけて怪我をしても、一緒に笑って過ごしてきたじゃないか。この人間には心配をするのか？体は俺たちに近い存在だぞ。」