第13章 ✼••┈••✼枯れる花✼••┈••✼

牡丹は、一人で逝ってしまった。




残された私に出来ることは……。




子種を残すだけ。




そう脳裏に過ったときに、やはり牡丹の顔が思い浮かんだ。




孤蘭はお腹に手を当てて、ギュッと服を掴んだ。




何故自分が子種が欲しくないかようやく理解出来た。




「……蓮は…私じゃなくても孤蘭が居ればそれでいいの？」




顔を伏せると、乾いたはずの涙がまた流れた。

蓮はそんな孤蘭の言葉に顔を歪ませた。




「…そんなことはない。今の孤蘭だって愛している。」




そう言って蓮は孤蘭を抱き締めた。

蓮の匂いに包まれて、彼の腕に抱かれても涙は止まらない。




「…私の氣を花の氣と融合させて。私蓮たちとずっと一緒に居る。」

孤蘭は蓮の腕を掴んで、彼の胸に顔を埋めた。




天仙たちと永遠の時を過ごすと言う孤蘭に、蓮は強く目を瞑って、抱き締める腕に力を入れた。




「……ダメだ… 孤蘭…。それじゃダメなんだ。」

「なんでダメなの？これじゃあ次の孤蘭を産むための僵尸（キョンシー）だよ。」