第13章 ✼••┈••✼枯れる花✼••┈••✼

「……今回の上陸者じゃないとダメな理由あるの？」

「…………。」




蓮は俯いて返事をしなかった。

孤蘭の涙はいつの間にか止まっていた。




今回の上陸者ではないとダメな理由……。




「…ねぇ…蓮。もしかして……。」




孤蘭の続きの言葉は答えを出そうとしていた。




最近みんながおかしかった訳。

蓮のこの動揺の仕方。

考えられる答えは一つしかなかった。





「……私の体…、もう死んでるの？」





孤蘭の言葉に、蓮は頷くことはしなかったが、ギュッと目を瞑った。

それが肯定だった。





肉体が死んでも、氣（タオ）が巡回していれば、こんなにも動くのか。

孤蘭は漠然とそんなことを思った。





「……あとどの位もつの？」

呆然としたまま孤蘭は蓮に聞いた。




「…その状態になったら、数年も持たない…。」





初めから知っていた短命のカウントダウンに、それほどの衝撃は無かった。




ただ私はもう考える時間もないようだ。




『君が望むなら僕は一緒に逝ったっていいんだよ。』

牡丹の言葉が頭をよぎった。