第5章 A Heart Divided

振り返ると、そこに立っていたのは黒尾だった。




「ちょっと、いい？」




振り返った仁美の視線の先には、真剣な表情の黒尾が立っていた。

その視線が痛いほどに強くて、仁美は視線を受け止めきれなかった。




「ごめん。」




声が落ちると、黒尾の目がわずかに揺れた。

仁美は視線を落とし、息を整えながらゆっくりと言葉を紡いだ。




「……今、クロと話すのは……ちょっと無理。私、今のままじゃ、うまく笑えない。でも……友達ではいたいの。だから……時間が欲しい。」




穏やかに、できるだけ傷つけないように伝えたつもりだった。

けれど、口にした瞬間、自分の胸にも鋭い痛みが走った。

黒尾と過ごした時間の重さが、逆に言葉を突き刺してくる。





黒尾の手が、仁美の手を掴んだまま、ぐっと力を込めた。

その瞬間、仁美は思わず顔を顰める。

逃げようとしても、その力はびくともしない。





「クロ……っ。」

呼びかけた声は、思わず震えていた。

黒尾は何も言わず、そのまま仁美を掴んだまま歩き出した。