第2章 Shifting Distance

黒尾の最後の部活の日。



体育館を出ると、外の空気は少しひんやりとしていた。

熱気と汗に包まれていた中とは違い、外は不思議なほど静かで、心臓の鼓動までよく聞こえるような気がした。



「はー、終わったな。」

黒尾が大きく伸びをして、まるで引退なんてなかったみたいに軽い声を出した。

いつもと同じ調子。でも、その声の奥にはほんの少しだけ掠れた色が混ざっている。



長く続けてきた部活の終わりを、ちゃんと分かっている声だった。

「あー…終わった終わったー…。」

軽く笑って、空を仰ぐ。



オレンジ色に染まる空が、黒尾の横顔をきれいに切り取った。

黒尾はきっと、誰よりも強がる。

誰にも“終わり”を見せないまま、先に歩き出すタイプだ。



「……俺、明日からずっとゲームしよう。」

研磨がぽつりと呟いた。

「いや、おまえはまだ一年あるから！！」




研磨の言葉に黒尾が咄嗟に突っ込む。

それはまるで緊張の糸が切れたあとの子どものようで、仁美は思わず笑いそうになった。