第4章 The Line Between Us

2人が自分を見て笑うのは、ずっと昔から変わらない光景だから。




だけど–––––。

その背後では、ほんの数秒前に視線がぶつかり合っていたことを、彼女は知らない。




2人の間には、言葉にならない空気が確かにあった。

“好き”という気持ちが、互いに向かう先をはっきりと示している。

けれどそれはまだ、曖昧で、形のないものだった。




仁美は再び猫の方へと視線を戻す。

その背中を、2人は並んで見つめていた。

同じものを見ながら–––––。

同じ想いを胸に抱えながら。




–––

–––––

––––––



数日後の放課後。

練習帰りの体育館裏、夕暮れの光が地面に長い影を落としていた。

人気のないベンチに、黒尾と研磨は並んで座っていた。




「……なぁ、研磨。」




珍しく黒尾の声が少しだけ低かった。

横顔を見ても、いつもの飄々とした笑いはなかった。




「俺……仁美のこと、好きなんだよ。」




研磨は、驚かなかった。

とっくに気づいていた。




自分が同じ気持ちを抱えていることも、黒尾がそうであることも。